Story Of The Year – The Black Swan

Story of the Yearin debyytti Page Avenue (2003) nosti ryhmän kotimaassaan kovien nimien joukkoon. Post-hardcoren ja punk-rockin aalloilla surffaileva yhtye keikkaili mm. Linkin Parkin, P.O.D:n ja Hoobastankin kanssa isoilla kiertueilla. Kakkoslevyn kirous palautti kuitenkin bändin jalat maahan kun vuonna 2005 julkaistu In the Wake of Determination floppasi.

St. Louisista lähtöisin olevalle poppoolle tuli eteen kasvun paikka. Epitaphin riveihin siirtynyt SOTY näyttää nyt kolmannella levyllään, mihin suuntaan tämä kasvu on vienyt. The Black Swania synnyttämään hankittiin ensimmäisen levyn tuottanut John Feldmann (mm. Good Charlotte, Ashlee Simpson, Atreyu).

Levyn aloittava Choose Your Fate yllättää vihaisuudellaan, mutta muilta osin on tuttua SOTY-tuotantoa. Punk-elementtien ja rauhallisempien osien vierelle on vain tuotu raskaammat ja rokkaavammat kitaravallit. Uuden levyn tyylillinen suunta käy heti selväksi. Toinen kappale Wake Up, joka myös singleksi valittiin, kuulostaa nykyään joka tuutista pursuavalta vaihtoehtorockilta. Heleä melodianäppäily ja raskaat avosoinnut ja säkeistön toinen osa dempattuna – tämä on jo useaan otteeseen kuultua.

Bändin oma tyyli on edelleen kuultavissa, joskin raskaammalla otteella höystettynä. Paras esimerkki tästä on kolmas, hittihakuinen kappale The Antidote. Se toimii ja kuulostaa hyvältä paitsi soundillisesti myös sovituksensa puolesta. Bändi pelaa omilla vahvuuksillaan, eikä yliyrittämiseen sorruta. Vaikka laulaja Dan Marsala kuulostaa edelleen teiniltä, täyttää hän tonttinsa varmalla otteella ja koko bändi soittaa jenkkipunktyyliin tiukasti.

Levy alussa on ihan hyviä ja meneviä kappaleita. Yhtyeen oma visio on vahva, mutta monet ratkaisut tuntuvat silti vanhentuneilta. Tell Me (P.A.C.) ja Angel in the Swamp ovat perustavaraa, samoin vihaisempi nimikappale The Black Swan. Mitä pidemmälle levyä kuuntelee, sitä enemmän toivoisi jotain yllättävää ja haastavaa. Pelkät hyvin tuotetut ja hiomalla hiotut rallit eivät enää riitä.

Message to the World on levyn ehdoton pohjanoteeraus. Se on keskinkertainen kappale lapsellisilla parannetaan maailmaa –sanoituksilla. Tämän kappaleen innoittamana amerikkalainen nuoriso tuskin nousee barrikadeille kapinoimaan riistäjiä vastaan. Todella hengetön ja ennalta-arvattava on myös We Are Not Gonna Make It.

Loppuosa levystä onkin sitten mitäänsanomatonta. Mikään kappaleista ei jää mieleen, mutta ne toimivat hyvin taustamusiikkina, esimerkiksi pizzanteossa. Lopetus onkin sitten täysi fiasko. Oksettavan slovarin, Terrifiedin, jälkeen pamahtaa soimaan aivoton jenkkipunkralli Welcome to Our New War ja levy loppuu avuttomaan pyllähdykseen. The Black Swanin ensimmäiset neljä kappaletta kestävät kuuntelemista muutaman lisäkerran, mutta eittämättä levy löytyy jatkossa mapista ö.

Arvosana : 2/5
Arvostelu julkaistu : 2008-05-24
Arvostelija : Felix Siivonen

Nämä tekstit ovat ajalta ennen nykyaikaa (noin niinkuin sivustoteknisessä mielessä), arkistomateriaalia siis. Tuorein arvio on julkaistu 12.12.2011 ja vanhin 5.2.2001. Yhteensä arkistosta löytyy 10190 levyarviota.