Chad VanGaalen – Skelliconnection

Hankala sanoa tarkalleen missä vaiheessa Beck päätti tuotteistaa itsensä yhdeksi 90-luvun lopun ja 2000-luvun valovoimaisimmista poptähdistä. Se tapahtui joka tapauksessa ennen miehen lopullisesti maailmankartalle nostanutta Odelay-levyä ja varsin sympaattisia kotinauhoituksia sisältäneen Mellow Goldin jälkeen, ehkäpä nimenomaan levyltä nostetun Loser-sinkun menestyksen siivittämänä.

Kanadalainen lauluntekijä Chad VanGaalen näyttäytyy Skelliconnection-levyllään hyvin paljon mainitun aikakauden Beckia muistuttuvana. Skelliconnectionin kappaleita olisi ollut helppo vääntää populaarimpaan kuosiin, mutta siloittelun sijaan VanGaalen pitäytyy tietoisesti marginaalissa ja tarjoilee melkoisen sillisalaatin omaperäisiä ja välillä kekseneräisiltäkin tuntuvia laulelmia reippaalla kaikki käy -asenteella.

Toinen selkeä vertailukohta VanGaalenille on maanmies Neil Young, joka ei voi levyä kuunnellessa olla nousematta mieleen paitsi Chadin lauluäänen, myös rosoisen kitaroinnin vuoksi. Kappaleiden tyylilajit vaihtelevat syntikkapopista (Red Hot Drops) jytärokin (Flower Gardens) kautta lyhyisiin elektronisiin kokeiluihin (Viking Rainbows), mutta pääosa on varattu kevyellä psykedelialla valelluille folk-balladeille. Kotistudiossaan laulujaan nauhoitteleva mies on valinnut albumin kappaleet tiedotteen mukaan satojen vastaavien joukosta, mikä saattaa selittää tiettyä kokoelmalevymäisyyttä.

Pikkunätit melodiat, väliin yllättävästi rävähtävät soolot, lofi-synasoundit ja Chadin hupaisasti värisevä ääni ovat kaikki miellyttävää kuunneltavaa, mutta viidentoista biisin joukkio on liian sekalainen muodostaakseen täysin tyydyttävää albumikokonaisuutta. Muutamaa todellista helmeä (erityisesti kuin Robert Pollardin laulukirjasta repäistyt See Thru Skin ja Burn To Ash) lukuunottamatta VanGaalen vaikuttaa popsäveltäjänä hieman keskinkertaiselta. Hänen todellinen vahvuutensa onkin omaperäiset sanoitukset:

Take this lonesome brain
and wash it down the drain
push it through pipes
into the sewer where it came from
(Sing Me To Sleep)

Vastaavanlaisia nokkeluuksia löytyy Skelliconnectionilta paljon – suorapuheisuuden ja absurdien kielikuvien yhdistelmä viehättää kauttaaltaan.

Arvosana : 3/5
Arvostelu julkaistu : 2006-11-08
Arvostelija : Risto Mikkonen

Nämä tekstit ovat ajalta ennen nykyaikaa (noin niinkuin sivustoteknisessä mielessä), arkistomateriaalia siis. Tuorein arvio on julkaistu 12.12.2011 ja vanhin 5.2.2001. Yhteensä arkistosta löytyy 10190 levyarviota.