Ensiferum – Dragonheads

Sangen hidasta levytyspolitiikkaa harjoittava Ensiferum on edennyt ensimmäiseen tuotokseensa suurten kokoonpanomuutosten jälkeen. Kahden vuoden takaisella Ironilla soittaneesta henkilöstöstä ovat jäljellä enää primus motor Markus Toivonen sekä kosketinneito Meiju Enho. Suurin muutos tapahtui luonnollisesti mikrofonin takana, kun sekä kärinät että puhtaat laulut suvereenisti hallitseva Jari Mäenpää poistui ruodusta. Tilalle rekrytoitu Norther-nokkamies Petri Lindroos on toki mies paikallaan, mutta ainakin tässä vaiheessa hänen jalkansa vaikuttavat kovin pieniltä Mäenpään jättämiin saappaisiin. Dragonheads-lyhytsoitolla huomio kuitenkin kiinnittyy yhtyeen uusiin kappaleisiin, eivätkä uuden kokoonpanon suoritukset häiritse levyllä samaan tapaan kuin keikoilla.

Dragonheads yllättää varsin rauhallisilla tempoillaan ja teemaan sopivasti merellisen keinuvalla tunnelmallaan. Yhtyeen alkuajoista tuttua hittirynkytystä sekä teräviä leadeja kuullaan kyllä White Stormilla, mutta nimiraita ja Warrior’s Quest vaativat avautuakseen pari kuuntelukertaa totuttua enemmän. Varsinaisesta tyylinvaihdoksesta ei toki voi puhua, vaan Toivosen tutut sävellysmaneerit tulevat kaikista omista sävellyksistä esiin miellyttävällä tavalla. Kokonaisuutta voi kuitenkin kuvailla aiempaa seestyneemmäksi ja jollain lailla kypsyneeksi, onneksi elinvoimaisuudesta tinkimättä. Tukevasti ja kirkkaasti jyrisevät kitarat antavat Ensiferumille juuri sopivan jylhän leiman, jolla tällainen olohuonetason eeppisyyteen perustuva musiikki saadaan uskottavaksi sen omassa viitekehyksessä.

Yhtye on kelpuuttanut EP:lleen mukaan myös lainakappaleita. Teoksen ainoa hutilaukaus on Amorphis-laina Into Hiding, sillä alkuperäisteoksen tylystä tunnelmasta ei onnistuta tavoittamaan rippeitäkään. Yhtyeen esitys on tympeän rutiininomainen ja löysä, eikä Ensiferum-tavaramerkkien sekoittaminen mukaan paranna tilannetta. Yhtyeiden omaan käyttöön tarkoitetuilla harjoitusnauhoilla tällaiset merkityksettömät coverit ovat ymmärrettäviä, mutta mitään julkisella tasolla kiinnostavaa Into Hidingissa ei ole.

Perinteisiä suomalaissävellyksiä yhteen liittävä Finnish Medley on toista maata. Komeasti keinuvaan Karjalan kunnailla -versiointiin on lainattu Tarujen saaresta tutun Kaisa Saaren heleää ääntä, ja Lasse Mårtenssonin Myrskyluodon Maijan jylhät melodiat ovat nautittavaa kuultavaa myös sähkökitaroilla. Levyn päättävä Metsämiehen laulu on iloista, rempseää kansanmusiikkia, jossa Toivosen ja basisti Sami Hinkan reipas laulusuoritus toimii vapautuneemmin kuin levyn muilla kuoro-osuuksilla. Kokonaisuudessaan 25-minuuttinen Dragonheads on nautittavaa kuultavaa, ja onkin mielenkiintoista nähdä, saako yhtye kasaan yhtä linjakasta kokonaisuutta tulevalla kolmannella pitkäsoitollaan.

Arvosana : 4/5
Arvostelu julkaistu : 2006-03-20
Arvostelija : Antti Kavonen

Nämä tekstit ovat ajalta ennen nykyaikaa (noin niinkuin sivustoteknisessä mielessä), arkistomateriaalia siis. Tuorein arvio on julkaistu 12.12.2011 ja vanhin 5.2.2001. Yhteensä arkistosta löytyy 10190 levyarviota.