Queen + Paul Rodgers – Return Of The Champions

Queenin Brian May ja Roger Taylor lyöttäytyivät yhteen rokkikukko Paul Rodgersin kanssa ja lähtivät stadionkiertueelle viime keväänä. Rundi jatkuu vielä ensi vuonna jenkkirundilla, jonka pohjustamiseksi markkinoille heitettiin toukokuussa Sheffieldissä nauhoitettu keikka. Tarjolla on kahden tunnin paketti täynnä Queen-klassikoita, ja mukaan on mahdutettu myös Rodgersin hittejä miehen Bad Company – ja Free-ajoilta. Koska Queen lopetti keikkailun vuonna 1986, tällä levyllä on myös mahdollista kuulla ensimmäistä kertaa live-versio The Show Must Go Onista. Paketti vaikuttaakin ennakolta todella mielenkiintoiselta, mutta muutama paha huti laskee kummasti kuuntelunautintoa.

Ykköslevy on pyhitetty miltei yksinomaan Queenin ei-aivan-suurimmille hiteille, ja takuuvarmat yleisön kosiskelut on jätetty sokeriksi jälkimmäiselle läpyskälle. Soitto toimii hyvin koko ajan ja yleisö on haltioissaan, vaikkei tällaista pappojen jamittelua voikaan kuvata kovin rockaavaksi. Paul Rodgersin äänessä ei ole valittamista vielä ykköslevyllä, ja hyvin toimivat myös Roger Taylorin äänijänteet, joiden venymistä todistetaan muun muassa I’m In Love With My Carilla, These Are The Days Of Our Livesilla ja Radio Ga Galla. Niin ikään Brian May pääsee esittelemään laulutaitojaan komeiden kitarointiensa ohella Love Of My Lovella.

Kehuja ansaitsevat Rodgersin omat hititkin, joista kuulijoita hellitään mm. Can’t Get Enoughilla ja All Right Now’lla. Lukuisista myönteisistä puolistaan huolimatta tuplalevyllä on kuitenkin liikaa tavaraa, eikä sitä jaksa niellä kokonaisena. Ykkös-CD:llä pisteitä laskevat esim. tylsä rumpusoolo ja Mayn ja Taylorin Queenin ulkopuoliset biisit. Toisen levyn hirvein kohta puolestaan on Rodgersin tulkitsema The Show Must Go On, joka on luultavasti tietoisesti hyvin erilainen kuin alkuperäisversio, mutta joka tapauksessa aivan kamalaa kuultavaa. Rodgersin ei sovi tälle klassikolle alkuunkaan. Onneksi sen jälkeen kuullaan vielä huomattavasti asiallisemmat tulkinnat We Will Rock Yousta ja We Are The Championsista, vaikkei Rodgers niilläkään yllä edes lähelle Freddie Mercuryn tasoa. Ja totta kai päätöksenä kuullaan karvat pystyyn nostavan komea kitaratulkinta God Save The Queenistä.

Return Of The Champions on epäilemättä mannaa niille Queen-diggareille, jotka eivät kyenneet matkaamaan kokoonpanon Euroopan keikoille. Nostalgian nälkää tyydytetään oikein urakalla, mutta klassikoksi tästä kiekosta ei ole, koska Queen = Freddie Mercuryn karisma.

Arvosana : 3/5
Arvostelu julkaistu : 2005-12-07
Arvostelija : Olli Koikkalainen

Nämä tekstit ovat ajalta ennen nykyaikaa (noin niinkuin sivustoteknisessä mielessä), arkistomateriaalia siis. Tuorein arvio on julkaistu 12.12.2011 ja vanhin 5.2.2001. Yhteensä arkistosta löytyy 10190 levyarviota.