Camper Van Beethoven – New Roman Times

Eksentriselle bändille eksentrinen nimi. Parikymmentä vuotta sitten perustettu Camper Van Beethoven kuuluu käsittääkseni tietyissä indiepiireissä must-know-nimiin. Yhtye oli osa collegeradioiden, Sonic Youthin, R.E.M.:in ja muiden aikalaisaktien määrittämää amerikkalaista ”alternativea ennen alternativea” 80-luvulla. Orkesterin tarina loppui jo kertaalleen 1990, mutta uusi luku alkoi 2002, kun alkuperäinen jäsenistö palasi yhteen soittamaan keikkoja ja lopulta säveltämään tämän kunnianhimoisen tuotoksen.

New Roman Times on poliittinen teemalevy teksasilaisnuoresta, joka 9/11-tyylisen suurturman jälkeen lähtee vapaaehtoisena sotaan, palatakseen jalkapuolena ja katkeroituneena. Nuorukaisen myöhempiin vaiheisiin kuuluu päänsä sekoittelu erinäisillä aineilla ja liittyminen kalifornialaiseen CVB-vastarintaliikkeeseen. Camper Van Beethovenin käsittelee satiirisesti kansakuntansa sotaisia taipumuksia sekä yleisen asehulluuden että muita maita koskettavan militarismin tasolla. Vertaus antiikin roomalaisiin on hyvin osuva.

Musiikillisesti Camper Van Beethoven on hyvässä ja pahassa ns. taiderockia. Kuusikko taiteilee kierosti vaihtoehtorockin, viuluvetoisen kansanmusiikin ja popimman americanan välillä. Yhtyeen tyyli väistellä sovinnaisempaa kappalerakentelua tuottaa niin loistohetkiä kuin teennäistä kompastelua. Progehenkiset instrumentaalit ovat vähän samaan tapaan puoliksi onnistuneita puoliksi turhanpäiväisiä. Yleisesti ottaen bändin positiivisesti latautunut lähestymistapa kyllä viehättää, ja levyn tarinaa on hauska seurata. Sotatantereelle sijoitettu, klezmer-vivahteinen Might Makes Right –ralli on levyn herkullisimpia siivuja.

New Roman Times olisi erittäin vaikuttava kokonaisuus, jos sitä ei vaivaisi eräs ongelma, nimittäin järkyttävä ylipituus. Vaikka kyseessä on eräänlainen ”rock-ooppera”, mahtuu 20 raitaan niin paljon täytetavaraa, ettei koko levyä millään meinaa jaksaa kuunnella kerralla läpi.

Arvosana : 3/5
Arvostelu julkaistu : 2004-11-24
Arvostelija : Tom Sundberg

Nämä tekstit ovat ajalta ennen nykyaikaa (noin niinkuin sivustoteknisessä mielessä), arkistomateriaalia siis. Tuorein arvio on julkaistu 12.12.2011 ja vanhin 5.2.2001. Yhteensä arkistosta löytyy 10190 levyarviota.