Gathering, The – The West Pole

Pitkän uran tehnyt hollantilainen The Gathering joutui viimeisimmän albumin Home (2006) jälkeen pahaan paikkaan, kun sen yli 13 vuotta bändiä uskollisesti palvellut vokalisti Anneke van Giersbergen jätti yhtyeen elokuussa 2007 ja päätti keskittyä soolouraansa Agua de Annique -bändinsä kanssa. The Gathering nimenomaan korreloitui Annekeen. Olikin täysin selvää, että The Gathering loppui siihen paikkaan ja niin myös asiasta tiedotettiin.

Tämän vuoden alussa ilouutiset yhtyeen paluusta kantautuivat ympäri maailmaa. Moni entinen fani varmasti ennakoi pahaa uutta alkua ja osoittautuipa uuteen vokalistiin erittäin suuret odotukset, koska tuntui itsestään selvyydeltä, ettei kukaan voi täyttää Giersbergenin jälkeensä jättämiä suuria saappaita. Nyt kuitenkin uusi vokalisti on totta ja sellainen löytyi Norjasta Octavia Sperati -yhtyeen keulasta. Nainen kantaa nimeä Silje Wergeland.

The West Polella The Gathering jatkaa sille ominaista tunnelmallista haikeaa ja melankolista kauneutta uhkuvaa linjaansa. Bändi on edelleen erittäin tunnistettava vanhaksi samaksi mitä se oli viimeiset kymmenisen vuotta, vaikka raskasta ilmaisua onkin kevennetty esimerkiksi alkuaikojen Mandylion-albumilta (1995). Metallista The Gathering on kuitenkin ajautunut jo melko kauas ja nykyistä materiaalia voineekin luonnehtia lähinnä melankoliseksi fiilistelymusiikiksi.

The West Pole kestää helposti vertailua aiempiin The Gathering -tuotoksiin. Mitä laulajanvaihdokseen tulee, Silje ei ehkä aivan Anneken äänen tasolle yllä tällä omalla The Gathering -debytoinnillaan, mutta ei se kauas taaksekaan jää. Silje on erilainen laulaja – ei ehkä aivan yhtä täyteläisellä äänellä varustettu. Mutta Siljen äänessä on voimaa, eikä se missään nimessä ole liian heleä tämänlaiseen musiikin ilmaisuun. Näen täysin mahdollisena, että Wergelandista voi muodostua yhtä lailla timantti kuin edeltäjästäänkin. Neito ei ole ollenkaan huonompi laulaja ja on ehdottomasti bändille hyvä valinta.

The West Polen materiaali on tasaista, mutta myös monista kappaleista, eritoten All You Are, The West Pole, Capital of Nowhere, Pale Traces ja A Constant Run löytyy hyvää tarttumapintaa ja koukuttavia kohtia – myös laulumelodioita. Kuvaavimmat adjektiivit tätä paluulevyä kuunnellessa ovat sanat ”vahva”, ”persoonallinen”, ”maalaileva” ja ”tummatunnelmainen”.

The Gathering palaa The West Polella sille paikalle, joka bändille kuului jo ennen taukoa, tai paikalle joka bändillä oli vuosituhannen taitteen tietämillä. Yhtyeen hehku ei ole yhtään heikentynyt, vaan enemminkin jalostunut uusille urille. Epäilijöiden kannattaa ehdottomasti antaa tälle uutukaiselle myös mahdollisuus.

Arvosana : 4/5
Arvostelu julkaistu : 2009-05-11
Arvostelija : Petri Klemetti

Nämä tekstit ovat ajalta ennen nykyaikaa (noin niinkuin sivustoteknisessä mielessä), arkistomateriaalia siis. Tuorein arvio on julkaistu 12.12.2011 ja vanhin 5.2.2001. Yhteensä arkistosta löytyy 10190 levyarviota.