Converge – Puhdasta hardcorea ja sikailua

Bostonilainen pitkänlinjan hardcorepumppu Converge saapui Suomeen konsertoimaan taannoin ja minulla oli ilo päästä tapaamaan bändin basistia Nate Newtonia.

Terve, Nate. Mitä kuluu?

– Kiitos ihan hyvää, mitäs itsellenne?

Eihän tässä ihmeempiä. Melko kovassa lääkityksessä olen nousevan kuumeen takia. Olette ensimmäistä kertaa kunnollisella maailmankiertueella ja takana on jo maita kuten Tanska, Norja ja Ruotsi. Miten kiertue on sujunut tähän mennessä?

– Uskomattoman hienosti. Aiemmilla kiertueilla olemme soittaneet vain Ruotsissa, joten nyt on hienoa että pääsemme muihinkin Skandinavian maihin soittamaan. Kaiken lisäksi vastaanotto on ollut mahtava ja meno ollut melko vauhdikasta.

Converge on ollut pystyssä jo 15 vuotta, julkaissut kuusi täyspitkää albumia, esiintynyt lukuisilla kokoelmilla ja jakanut lavan bändien kuten Hatebreed, Cave In sekä Killswitch Engagen kanssa. Silti Converge on Suomessa suurelle yleisölle melko tuntematon nimi, joten voitko omin sanoin kertoa mistä Convergessä on kyse?

– Hardcoresta, itsensä ilmaisemisesta ja hommien tekemisestä meidän omilla ehdoilla. Olemme periksi antamattomia, erittäin äänekkäitä ja aggressiivisia. Emme välitä mitä musiikkiteollisuudessa tai -mediassa tapahtuu, me teemme vain omaa juttuamme.

Nykyään tuntuu siltä että lähes kaikki rockmusiikki on lokeroitava jonkun sortin ”core”-päätteeseen. Onko mielestänne esimerkiksi metalcoren räjähdysmäinen suosio vaikuttanut teidän suosioonne?

– En usko, että olemme hirveästi näiden asioiden kanssa tekemisissä. Uskon, että lehdet, promoottorit ja levy-yhtiöt yrittävät liittää meidät noihin metalcore-juttuihin saadakseen aikaan tuotteen sitä myydäkseen. Mielestäni meillä vain ei ole hirveästi yhtenäisyyksiä noiden metalcore-bändien kanssa. Jos ihmiset kysyvät, sanomme vain olevamme hardcorebändi.

– En vain ymmärrä miksi nykypäivänä pitää olla niin monta genreä. 80-luvun alussa, kun hardcore syntyi, oli bändejä kuten Black Flag, jotka olivat ihan erilaisia kuin Minor Threat, mutta jotka silti olivat hardcorea. Eikä kukaan kyseenalaistanut sitä. Asioitten pitäisi olla samanlailla nykyäänkin, mutta ehkä olen vain vanhanaikainen.

Sanoit Metal Hammerin haastattelussa, että jouduitte kerran aivan väärän tyyppisille festareille soittamaan, juuri näiden metalcore sekaannusten takia…

– Olemme nykyään erittäin valikoivia keikkojemme suhteen, juuri noista syistä johtuen. Uramme alussa meitä yritettiin houkutella mukaan kaikenlaisiin tapahtumiin, mutta ei enää. Meillä on nykyään maine, ja ihmiset tietävät, ettemme lähde enää kaikkeen mukaan.

Kerroit myös samaisessa haastattelussa, että iäkkäämmän sukupolven punk rock -fanit ovat alkaneet kaikota pois keikoilta. Miksi?

– Hardcorehan on aina ollut nuorten juttu, mutta nykyään isot levy-yhtiöt ovat alkaneet enemmän kaupallistamaan hardcorea. Nuorisolle myydään tietynlaisia vaatteita ja koko juttua yritetään kaupata pakettina, jota olisi helppo ostaa. En tue asiaa, mutta se on kuitenkin olennainen osa nuorten kasvamista. Uskon, että vanhemmat fanit kääntyvät pois kaupallisuuden takia, eikä heitä voi syyttääkään siitä.

Convergen web-sivustoilla musiikillisista vaikuttajista mainitaan Starkweather, Rorschach, Born Against, Godflesh, The Accused ja Entombed, joista erityisesti ruotsalainen death´n´roll -poppoo Entombed iski silmään. Kuinka Entombed on vaikuttanut musiikkinne?

– Se on ehdottomasti siellä! Entombed on yksi koko bändimme suosikeista. Vaikutus näkyy tavalla kirjoittaa biisejämme ja varsinkin, jos kuuntelee meidän varhaisia tuotoksia, niitä riffejä, he voisivat haastaa meidät oikeuteen (naurua)! Pidin myös siitä kuinka he vaihtoivat tyyliä jokaisella levyllä, joka toivottavasti heijastuu myös meidänkin tavassamme tehdä levyjä.

Olette hyviä kavereita Killswitch Engagen jätkien kanssa ja nyt kun KsE:n kitaristi Adam Dutkiewicz on ruvennut tuotantohommiin oikein kunnolla, onko mielessänne käynyt pyytää häntä tuottamaan teidän levyjänne?

– Emme kaipaa ulkopuolista tuottajaa, koska Kurt (Ballou, kitara) hoitaa tuottamisen. Meillä on hyvin selvä visio siitä, miltä musiikkimme tulee kuulostaa. Pidän Adamista, mutta en halua häntä tuottamaan levyjämme.

Katselin eilen New England Metal & Hardcore DVD:ltä teidän haastatteluanne, jossa mätkit laulajaanne Jacob Bannonia nahkavyöllä paljaaseen käsivarteen…

– Voi vittu, Nate välikommentoi.

Oletko joku idiootti? No ei nyt sentään. Onko teillä tapana harrastaa muitakin jackass-temppuja tien päällä?

– Kysymykseen olenko idiootti: kyllä!(naurua). Kyllästyimme ja rupesimme tekemään kaikkea tyhmää. Siinä vastauksesi. Joka päivä yritämme kehittää jotain uutta, kuten tänään heittelimme appelsiineillä toisiamme naamaan. Kerran keikalla olimme täyttäneet lasin täyteen kusta ja sanoneet yleisölle, että se joka juo lasin tyhjäksi voittaa t-paidan. Yksi jätkä suostui ja joi sitten koko lasin tyhjäksi.

Oksensiko hän?

– Ei, mutta ei suostunut myöskään ottamaan voittamaansa t-paitaa vastaan, nauraa Nate.

Ja lopuksi Nopeat ja Kivuttomat:

JAY LENO vs. CONAN O’BRIEN:

– Conan O’Brien

PANTERA vs. IRON MAIDEN:

– Tähän täytyy vastata Iron Maiden. Pidän myös Panterasta erittäin paljon.

FINLAND vs. SWEDEN (ja rehellinen vastaus):

– Rehellisesti. Ollaan oltu Suomessa vasta muutama tunti, joten en tiedä vielä. Ilma on ainakin yhtä hirveä kuin kotona. Keikan jälkeen saat tietää vastauksen.

Ennen illan viimeistä biisiä Nate astelee mikin eteen ja kuuluttaa: “Aiemmin tänään joku sälli kysyi minulta haastattelussa, pidänkö enemmän Suomesta vai Ruotsista… Täytyy sanoa että Suomesta.” Siitäs saitte ruotsalaiset ja haastattelija myös!

Haastattelu julkaistu : 2005-03-30
Kirjoittaja : “Johhnie Cochran Jr.”

Nämä tekstit ovat ajalta ennen nykyaikaa (noin niinkuin sivustoteknisessä mielessä), arkistomateriaalia siis. Tuorein haastattelu on julkaistu 25.8.2009 ja vanhin 12.1.2002. Yhteensä arkistosta löytyy 556 haastattelua