Steep

Tamperelainen Steep on pikkuhiljaa hilannut itseään eteenpäin kotimaisessa asennemetallivyöhykkeessä. Bändi on saanut alkunsa jo vuonna 1996, minkä jälkeen on bändissä tapahtunut muutoksia melkoisesti. Bändi ehti kertaalleen myös lopettaa, mutta nyt se on jälleen valmiina tykittämään kuulijoiden tärykalvoja. Uusin Undisclosed-ep on saanut positiivista palautetta ja bändi tuntuu muutenkin olevan innokkaampana kuin koskaan. Bändin jäsenet muistelivat hiukan menneitä ja pohtivat tulevaa. Tässä lopputulos.

– Steep taisi saada alkunsa ensimmäisen kerran joskus vuonna 1996. Silloin musiikillinen linja oli lähempänä grungea, ja linja on siitä ajan kanssa koko ajan metallistunut. Nykyisessä Steepissä ei ole mukana enää yhtään varsinaista alkuperäisjäsentä (rumpali Riku liittyi mukaan vuonna 1997), joten alkuaikoja ei tässä yhteydessä kannata muistella enempää.

– Vuoden 2002 alussa tapahtunut merkittävä jäsenvaihdos johti lyhyeen hiljaiseloon, jonka jälkeen huhtikuussa aloitettiin aivan uusien biisien säveltäminen nollatilanteesta. Eli siis vaikka bändiä ei varsinaisesti perustettu uudestaan, se oli tilanne käytännössä. Ehkäpä näin jälkikäteen ajatellen nimenvaihdos olisi voinut olla tuolloin paikallaan…

– Puoli vuotta toimittiin nelimiehisenä laulajaa etsiskellen. Silloin testailtiin rauhassa erilaisia laulajaehdokkaita. Pakko mainita, että aika omalaatuisia ehdokkaita kävi kokeilemassa. Tuntuu, että kaikki eivät olleet mikrofonia koskaan nähneetkään, ja että toiselle osalle rytmitaju oli aivan vieras käsite. No, ainakin sen opimme, että uutta jäsentä hakiessa on syytä tehdä karsintaa jo puhelimessa, ettei kaikkia häsläilijöitä tarvitse ottaa reenikämpälle asti.

– Syyskuussa löydettiin uuteen tyyliimme sopiva laulaja Samuli, jolla oli alla vahvaa näyttöä Uttervoidin toisena huutajana. Samuli löysi paikkansa bändissä nopeasti ja osallistuu vahvasti biisen tekemiseen, lähinnä sanoittajana ja sovittajana. Viimeisin miehistönvaihdos koettiin vuoden 2004 alussa, jolloin vähäeleisen taidokas kitaristi Teemu korvasi Joskun, joka tahtoi keskittyä elämän muihin osa-alueisiin täysivaltaisemmin ja lopetti soittohommat kokonaan.

Steepin heput ovat jo pitkään jaksaneet polkea hevipyörää, mutta sen tuloksena on jäänyt taskunpohjalle kuitenkin vain demoja. Heput ovat keskimäärinkin heiluneet erinäisten bändien matkassa yli kymmenen vuotta, joten ihan vasta-alkajista ei siis ole kyse. Vanhemmaksi tullessaan ihmisten musiikkimaku tunnetusti laajenee ja kun otetaan kohderyhmäksi muusikot, niin ei ole kovin yllättävää, että erityisesti silloin paletti leviää käsiin. Varsinaiset Steep-bändin yhteiset vaikutteet rajautuvat kuitenkin huomattavasti pienemmälle alueelle.

– Musiikillisten vaikutteiden valikoima on varsin moninainen. Eri jäsenten välillä on suuria eroja, toiset ovat kuunnelleet jazzia ja bluesia, toiset grindcorea ja hc-punkia. On hyvin vaikeaa itse sanoa, kuinka paljon nämä eri vaikutteet kuuluvat musiikissamme. Ehkä linjamme kokonaisuudessaan on vakiintunut sellaiseksi kompromissiksi, jossa kaikkein äärimmäisten vaikutteiden särmät ovat hioutuneet pois. Ajatuksemme ei nimittäin ole tehdä mitenkään erityisen monimutkaista tai –muotoista musiikkia, vaan keskittyä olennaiseen, joka meidän tapauksessamme on melodisin vivahtein varustettua alapääjunttausta.

– Useamman jäsenen punk- ja hc-taustoista johtuen musiikkiimme on ehkä jäänyt mietoja kaikuja tietynlaisen käsityöläisperinteen kunnioittamisesta, eräänlaista räkäisyyttä joka ainakin keikkatilanteessa ilmenee. Samasta ilmiöstä johtuen bändin ilmapiiri on hyvin solidaarinen, mikä vaikuttaa musiikin vapaamuotoiseen assosioimiseen. Suurimpina yksittäisinä vaikuttajina lienee mainittava Slayer, vanha Sepultura, vanha Machine Head, Pantera ja vaikkapa Entombed. Emme kuitenkaan pyri toistamaan suoraan kenenkään vaikutteita tai soundeja, vaan yritämme luoda oman näkemyksemme mukaan itseltämme kuulostavaa musiikkia. Huh, olipa kliseinen ilmaisu.

– Musiikkimme tulee juuri ehkä määritellä asennejunttaukseksi, jota maustavat pienet melodiset viittaukset, nyky-metalliset soundit ja soinnutukset sekä pienet sovitukselliset koukut. Arvosteluissa yhteemme musiikkia on määritelty ja vertailtu useisiin bändeihin, joihin kuuluvat mm. Lamb Of God, Hatebreed, Diablo, Slayer, Pantera, Machine Head, Entombed ym.

Bändin perustaminen on kovin yleistä, mutta miksi te sen teitte?

– Tähän lienee mahdotonta vastata täysin tyhjentävästi. Erään teorian mukaan bändi-instrumenttien soittaminen aloitetaan vain ja ainoastaan naisten takia (tai siinä iässä tyttöjen takia). Toisaalta tällainen teoria saattaa olla sellaisen nuoren miehen puolustuspuhe, joka on kauniiden typyjen kuvien sijaan on vuorannut seinänsä rumista ja karvaisista miehistä koostuvien bändien julisteilla.

– Jokaisella musiikkiin intohimoisesti suhtautuvalla ihmisellä tuntuu olevan tarve päästä tavalla tai toisella toteuttamaan itseään musiikkikulttuurin parissa tai ainakin kuulumaan sen viitekehykseen. Osalla ihmisistä tämä tarve ilmeisesti tyydyttyy triviatiedoilla knoppailemalla ja keikka- ja ryyppykokemuksia toisintamalla Internetin keskustelufoorumeilla, osalla taas jollain muulla tavalla. Ehkäpä bändissä soittaminen vastaa meidän musiikillisiin tarpeisiimme yrittäessämme luoda jotain uutta, jolla toivon mukaan on myös hivenen laajempaa merkitystä. Vaikka emme ehkä ole leimallisen kantaaottava bändi, on kappaleissamme kuitenkin hyvin universaali sanoma.

– Koemme myös, että kaiken listoilla notkuvan viihteellisen epä-musiikin vastavoimana pitää olla artisteja, jotka omilla ehdoillaan tekevät pyyteettömästi omaa juttuaan trendeistä, kritiikistä tai hypetyksistä piittaamatta. Aitoa ja laadukasta musiikkia löytyy paljon pinnan alta…

Bändin toinen ep, Undisclosed, julkaistiin tämän vuoden maaliskuussa. Mutta mitä jäi bändille itselle käteen levyn teosta?

– Kaiken voi aina tehdä paremmin ja siihen tulee pyrkiä, mutta bändi on mennyt taas ison askeleen eteenpäin, niin biisien kuin tuotannonkin osalta. Edellistä tuotosta vaivannut tasapaksuus on mielestämme vähentynyt uudella ep:llä, tällä kertaa biisejä sovitettiin enemmän koko bändin kesken ja ne ovat kokonaisuuteen verraten moninaisemmat.

– Edellinen äänite tehtiin ehkä pikkuisen liian nopeasti Samulin liityttyä bändiin, uudella ep:llä hän on löytänyt oman tilansa huomattavasti paremmin ja pystynyt kehittämään ilmaisuaan. Koko bändin yhteissointi on parempi ja rennompi, mikä mahdollisti ”livemäisen” otteen nauhoituksissa. Tahdoimme vangita narulle bändin luonnollisen soinnin, joten emme käyttäneet rumpuklikkiä ja äänitimme rumpuja, bassoa ja yhtä kitaraa pääsääntöisesti yhtä aikaa. Ajattelimme, että näin syntyvät mahdolliset epätarkkuudet peittyvät hyvän grooven alle. Toivottavasti tavoitteemme onnistui.

– Kuriositeettina mainittakoon, että Steepin ”hovitaiteilija” Vesa Jokinen suunnitteli kannet huolellisesti ja tyylilleen uskollisena. Mielestämme hän ylitti itsensä kansia tehdessään. Odotamme mielenkiinnolla levyn saamaa palautetta. Pääsiäisenä kuvattiin myös bändin ensimmäinen video.

Haastattelu julkaistu : 2004-05-18
Kirjoittaja : Tero Kallio

Nämä tekstit ovat ajalta ennen nykyaikaa (noin niinkuin sivustoteknisessä mielessä), arkistomateriaalia siis. Tuorein haastattelu on julkaistu 15.7.2009 ja vanhin 11.5.2004. Yhteensä arkistosta löytyy 162 haastattelua. Bubbling UG oli Noisen osio, jossa nostettiin esille sillä hetkellä pinnan alla kyteviä bändejä.