Jokainen on varmasti huomannut viime vuosina tapahtuneen ulkomaalaisten keikkavieraiden kasvun Suomen livemarkkinoilla. Nykyään tuntuu siltä, että joka päivä on jossain ulkomaalaisia vieraita esiintymässä - ainakin näin pääkaupunkiseutunäkökulmasta katsottuna. Päätinkin tehdä tilastollista vertailua viime vuosilta ja varmistaa tämän tunteen ja suuruusluokan. Lähtökohdaksi otin vuodet 2001, 2005 ja 2009 ja tarkastelun kohteeksi muutamat isot festarit (Tuska, Provinssi, Ilosaari ja Ruisrock), isot keikkamestat Helsingissä (Hartwall Areena, Jäähalli ja Kulttuuritalo) ja lisäksi pienemmistä paikoista (Helsingin Tavastian, Turun Klubin, Tampereen Klubi/Pakkahuone-kompleksin ja Jyväskylän Lutakon). Areena- ja klubikeikalla sai yhden merkinnän per tapahtuma, jos joku esiintyjistä oli ulkomaalainen.

Jo näinkin pikainen katsaus osoittaa tilanteen todellakin olevan nykyään hyvin erilainen kuin kymmenen vuotta sitten. Tässä yhteenvetotaulukko:

Muutokset ovat vielä huomattavasti isommat mitä ennakkoon ajattelin. Tässäkin vertailussa kuitenkin mukana on vain jo asemansa vakiinnuttaneita paikkoja ja ulkomaalaisia bändejä nähdään yhä pienemmissä paikoissa nykyään. Suurin muutos on tapahtunut nimenomaan viime vuosikymmenen alkupuolella. Vuoteen 2005 mennessä tapahtui ehkä suurin muutos kotimaisessa musiikkibisneksessä ikinä. Sen jälkeen tuo muutos on toki jatkunut mutta hieman erilaisena. Vuosikymmenen alussa vanhat toimijat alkoivat kansainvälistyä ja vieraiden määrä kaikenkokoisissa keikkapaikoissa alkoi kasvaa. Suomesta on ilmeisesti oikeasti tullut ainakin jollain tasolla kiinnostava kohdemaa, kun levymyynnit eivät enää ole yhtä hyviä.

Viime vuosina muutos on tapahtunut enemmän järjestäjätahon kasvumääränä. Kun 2000-luvun alussa oli Suomessa oikeastaan vain nykyinen Live Nation (ex-Welldone) näkyvästi esillä keikkarintamalla, niin nykyään ala on monipuolistunut hurjasti. Live Nation on edelleen se suurin, kaunein ja monipuolisin Suomessa, mutta näkyvästi ovat esillä esimerkiksi Eastway, joka keskittyy hieman vanhempiin orkestereihin, uusi tulokas Speed Promotion, joka on napannut itselleen ison siivun trendikkäämmistä bändeistä ja Fullsteam Agency, joka on keskittynyt sekalaisesti enemmän marginaalissa liikkuviin bändeihin. Tampereella Partysan Production on puolestaan napannut itselleen oikeastaan koko Tampereen alueen isompien nimien keikkajärkkäykset. Näiden näkyvimpien lisäksi on useita muitakin toimijoita, jotka myös tuovat Suomeen melko paljon ulkomaalaisia bändejä: King Foo Entertainment (metalli), Kool Kat Records (hip hop), Game Room Entertainment (hip hop), WCH (metalli), KRK (ug-metalli), Nem-booking (indie), Urbanited Music (rock), SSG Management (metalli), Gaea (indie), Backstage Alliance (rock) näin muutama mainitakseni.

Sinänsä on ollut erikoista huomata, että Suomi pystyy melko hyvin vetämään näinkin paljon enemmän yrittäjiä livekentälle. Toki vielä löytyy vain pikaisesti kentällä käyviä yrittäjiä, mutta yleisesti näyttää siltä, että koko livepuoli on nykyään huomattavasti ammattitaitoisemmissa käsissä kuin vielä muutama vuosi sitten. Valtavasti kasvanut tarjonta näyttää myös suoraan vaikuttaneen siihen, että ihmiset myös käyvät keikoilla enemmän. Saa nähdä missä vaiheessa tulee raja vastaan, loputtomasti ei kuitenkaan voi määriä kasvattaa.